Блог о братьях меньших

Американские ученые установили, что промысловые виды живых организмов меняются значительно быстрее сородичей, добыча которых не ведется. Об этом сообщает новостное агентство Science NOW. Работа ученых опубликована в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.
О том, что человеческая деятельность заставляет животных приспосабливаться, было известно достаточно давно. В рамках нового исследования ученые сравнивали скорости изменений, происходящих в 29 видах живых организмов (преимущественно промысловых рыб), на основании 34 научных работ. В частности, биологов интересовали изменения в размере и размножении. Собранные данные ученые сравнивали с уже известными результатами аналогичных исследований видов, которые человеческая деятельность (в том числе и охота) затрагивает слабо, а также видов, попавших под влияние других факторов (изменение мест обитания, загрязнение).
В результате было установлено, что промысловые животные меняются в три раза быстрее своих диких собратьев и в полтора раза быстрее, чем виды, страдающие от других факторов человеческой деятельности.
Типичным примером изменений, происходящих в живых организмах вследствие добычи, является 20-процентное уменьшение средних размеров атлантической трески за последние 30 лет. Ученые считают, что это обусловлено нацеленностью человека на добычу самых крупных образцов. Кроме этого, в последние годы треска стала раньше размножаться.
По словам авторов исследования, необходимо дальнейшее изучение процессов изменения размеров различных видов под воздействием человеческой деятельности для того, чтобы выяснить, приводят ли эти изменения к появлению новых видов. Существует вариант, что они являются просто следствием адаптации организмов к окружающей обстановке (в отличие от эволюции адаптация обратима).

Ученые выяснили, что все осьминоги в мире, а также каракатицы и некоторые виды кальмаров являются ядовитыми. Ранее считалось, что способностью вырабатывать яд обладают лишь синекольчатые осьминоги, обитающие в Тихом океане.
Массовое изучение головоногих провела международная группа ученых из университетов Мельбурна и Брюсселя.
По словам доктора Брайана Фрая из университета Мельбурна, несмотря на то что синекольчатые остаются единственными опасными для человека осьминогами, все остальные виды также используют яд во время охоты. Например, яд помогает им парализовать моллюска и открыть раковину. “Яды - это токсичные протеины со специфическими функциями, например парализующими нервную систему. Понимание структуры и механизма действия ядовитых протеинов поможет нам производить лекарства, применяемые при аллергии, раке, а также обезболивающие препараты”, - сказал Фрай. До сей поры яд головоногих не рассматривался учеными как основа для производства лекарств.
В ходе исследовании были взяты образцы тканей осьминогов, обитающих близ Гонконга, в Коралловом море, Антарктике и у Большого кораллового рифа. Когда ученые проанализировали гены, используемые для выработки ядов, стало ясно, что у большинства ныне живущих осьминогов был общий ядовитый предок, а особенности в составе ядов у разных головоногих сформировались позднее в ходе эволюции.
Происхождение ядовитых генов дало ответы на некоторые вопросы конвергентной эволюции, то есть возникновение у разных видов сходных внешних признаков. Теперь ученые пытаются понять, почему в ходе эволюции различные ядовитые животные используют схожие составы протеинов и какие физические и химические свойства определили их использование в качестве токсинов.
Павел Котляр

Генетика продолжает развиваться, и ученые постоянно делают все новые и новые открытия. Так, специалисты окончательно расшифровали ДНК собаки, в чем им помогла подопытная особь Таша. Теперь специалисты считают, что они могут воспрепятствовать развитию болезней, передающихся по наследству. Расшифровка последовательностей ДНК Таши поможет найти ключ к лечению генных заболеваний не только животных, но, возможно, и человека.
В то время как геном человека был расшифрован уже давно, впрочем, как и мышей и обезьян, особенности генного строения собак вызывают у ученых интерес и по сей день. Известно, что предками современных домашних собак были волки, которых люди одомашнили еще 15 тыс. лет назад, их размножение в “новых” условиях привело к огромному разнообразию генных соединений, а намеренное скрещение разных особей привело к появлению более 300 пород, на удивление отличных друг от друга.
Следует отметить, что в Британии уже создан первый в Европе архив ДНК животных, который поможет изучать генетические заболевания. Он содержит образцы ДНК кошек, собак и лошадей, которые страдают различными болезнями. Закончив расшифровку ДНК собаки, ученые надеются с помощью этого архива идентифицировать гены, которые отвечают за возникновение различных отклонений.
Например, недавно британские ученые смогли воссоздать генную аномалию, которая приводит к болезни Дауна, правда, пока этим заболеванием специально наградили мышей. И хотя синдром Дауна - болезнь неизлечимая, опыты ученых помогут лучше изучить сопутствующие недуги, которым подвержены не только люди.
Кстати, отметим, что гены древних животных имели более сложное строение, но в процессе эволюции ненужные звенья генной цепи просто исчезли. Согласно последним данным научных исследований, наш генотип в некоторой степени обладает чертами древнейших прародителей, в то время как эти же самые свойства были утеряны видами, эволюционировавшими быстрее.
И уж совсем сенсационным стало заявление ученых о том, что на генетическом уровне у людей и обезьян почти нет отличий: 96-99% наследственной информации обоих биологических видов практически идентичны. Одним словом, теория Дарвина постепенно получает научное подтверждение, а это значит, что дальнейшее изучение процесса эволюции может привести к новым сенсационным открытиям в современной науке и медицине.
Валерия ГЕРАСИМОВА,

Ученые, занимающиеся исследований исторических моделей миграции людей по планете, нашли нового союзника в проведении своих исследований - обычную домашнюю мышь. Оказывается, что куда ни отправлялись новые поселенцы, с родины за ними всегда увязывались грызуны.
Получается, что изучение мышиной генетики может помочь ученым установить пути миграции людей. Так, например, северо-восток Британии населен мышами-”викингами”, происхождение которых идет из Норвегии. А в Новой Зеландии есть колонии грызунов, предки которых родом из Индии.
Группа ученых из университета британского города Йорк во главе с профессором Джереми Сирлом установила, что обычная домашняя мышь в процессе эволюции преобразовалась в несколько различных видов и распространилась по Западной Европе из стран Ближнего Востока во времена железного века, около 3 тыс. лет назад.
Источник РБК, 02.10.08

Проект китайских ученых, связанный с показом гигантским пандам, находящимся в неволе, видеороликов, демонстрирующих процесс совокупления их родичей в живой природе, кажется, принес свои плоды - четырехлетняя самка Хуа Мей, рожденная в США и вернувшаяся недавно в Китай, забеременела.
Видео с сексуальными играми медведей Хуа Мей показывали до серии “свиданий вслепую” с самцами из китайских зоопарков, сообщает газета China Daily. Ученые решили заранее просветить малышку, как ведут себя самцы во время заигрывания и совокупления. Отметим, что в неволе, даже в зоопарках, где условия максимально приближены к природным, гигантские панды размножаются крайне редко. Долгое время популяция бамбуковых мишек вообще стояла на грани полного вымирания. Сейчас ситуация несколько улучшилась, но 1.600 особей живущих на воле в китайских лесах, - это последняя надежда на возрождение уникального вида. Еще 161 панда находится в разных зоосадах мира.
Сама Хуа Мей родилась в зоопарке города Сан-Диего от двух китайских панд. Она стала первым медведем, который вернулся на родину в КНР. Сексуальные игры панд Хуа Мей показывали с момента приезда в Центр сохранения гигантских панд Волон, расположенный на юго-западе Китая. Теперь работники центра с нетерпением ожидают прибавления потомства.

Для спасения серых китов Сахалина в Охотском море к 2004г. будет создан специальный заказник. Проект особо охраняемой морской территории Минприроды РФ разработает в ближайшее время. Об этом сегодня в канун Международного дня кита сообщил руководитель профильного департамента Минприроды Амирхан Амирханов.
Охотско-корейская популяция серых китов, занесенных в Красную книгу, сейчас насчитывает не более 100 особей. Эти уникальные животные избрали для летне-осеннего откорма район у берегов Сахалина близ залива Пильтун. Однако с середины 1990-х годов туда пришли нефтяники, начавшие разработку месторождений нефти и газа по проектам Сахалин-1 и Сахалин-2. Вынужденное соседство с нефте- и газоразработками негативно отразилось на здоровье китов и процессе их воспроизводства.
По словам председателя Совета по морским млекопитающим межведомственной ихтиологической комиссии Вячеслава Земского, в результате антропогенной деятельности у многих китов были замечены признаки истощения и увеличение смертности среди потомства.
Создание заказника не предусматривает полного прекращения хозяйственной деятельности на его территории, однако будет сопровождаться введением строгих ограничений особо опасных для жизни китов видов работ.

В США начинает работу авиакомпания, организующая перелеты исключительно для животных. Как сообщается, это будет первая в мире компания, предлагающая перевозку домашних питомцев “с комфортом, достойным самих владельцев”, передает top.rbc.ru.
На борт самолетов флоридской компании On Pet Airways людей, помимо членов экипажа, пускать не будут. Воздушное судно полностью оборудовано для перевозки домашних животных, с которыми туристы не хотят расставаться даже на время пребывания в другой стране. Правда, находиться кошкам и собакам все равно придется не в мягких креслах у окна, а в просторных контейнерах - ради собственной безопасности.
По словам основателей компании Ван Уизела и Алисы Биндер, идея создать комфортабельные авиаперевозки для животных пришла им, когда они планировали свой отдых. На настоящий момент обычные авиакомпании размещают животных в грузовом отсеке, и такой перелет оборачивается для животных большим стрессом. “Подобный опыт жесток по отношению к животным и может привести к эмоциональным, психическим расстройствам и даже к смерти. Это совсем не то, чего большинство хозяев желают своим питомцам, но у них не было выбора. “До настоящего времени” - отмечают создатели новой услуги.

Компакт-диск с записью лягушачьего пения стал настоящим хитом в американском штате Нью-Джерси, передает РИА “Новости”. Первый тираж альбома с записью лягушачьего многоголосия, выпущенный управлением по защите окружающей природы штата Нью-Джерси, разошелся уже за первые два месяца с момента выхода. Сейчас планируется выпуск дополнительного тиража.
“Это просто удивительно, мы никак не ожидали, что диск будет пользоваться такой популярностью”, - сообщила журналистам исполнительный директор Фонда охраны дикой природы штата Лина Тезоро.
В альбоме увековечены голоса разных видов лягушек, обитающих в болотах Нью-Джерси, и даются пояснения, кто из “артистов” исполняет какой из номеров. Вместе с “лягушачьим альбомом” желающие могут приобрести и иллюстрированную книгу, рассказывающую о жизни амфибий и рептилий в штате. Стоит комплект 18 долларов.

Чудовищная история раскрылась в зоопарке словенской столицы Любляны. Директор этого заведения Войко Весел обвиняется в том, что разрешил убить одного из бурых медведей, чтобы сделать из его мяса традиционный гуляш для пикника с коллегами. О чем-то похожем мы уже писали - тогда в немецком городке Реклингхаузен были съедены несколько овец и кур.
Удивительно, что все это происходит не в России, а в сытой Европе!
Вместе с директором по этому делу проходят еще 9 работников зоопарка. Все они не препятствовали преступлению, зная, что будут есть мясо вместе со своим начальником. Сам Весел отрицает свою вину и цинично говорит, что никаких “вещественных доказательств” у следствия нет. Те, кто остался вне подозрений и инициировал это разбирательство, обратились с просьбой о помощи к мэру Любляны - они говорят, что таким же образом в зоопарке погибли несколько козлов, бизон и дикий кабан.
Марк Кротов

Ученые выяснили, что некоторые виды травоядных динозавров имели привычку втаптывать своих погибших соплеменников в землю. К такому выводу пришли палеонтологи из Университета Бирмингема, исследовавшие более 4000 костей, извлеченных из земли в Национальном парке Аршес.
Среди останков было по меньшей мере 67 динозавров, принадлежащих к 8 разным видам. Вскоре после гибели животных травоядные ящеры проходили по останкам, втаптывая их в землю, что для существа весом более 20 тонн совсем нетрудно. Особенно это характерно для игуанодонов и длинношеих завроподов.
Многие кости сломаны или раздроблены - в таком состоянии оказалось более 95 процентов найденных останков.